La plupart des bateaux du canton de Berne sont amarrés dans les ports de Thoune et ses alentours, où la navigation est une vieille tradition.
Il y a 3500 ans déjà, celles et ceux qui furent probablement les premiers habitants du cru vivaient dans des constructions sur pilotis devant l’actuel château de Schadau. Des vestiges de leur habitat ont été découverts il y a sept ans par le Service archéologique cantonal. On peut supposer qu’ils naviguaient déjà sur le lac, même si les embarcations de l’époque étaient de simples troncs creusés, bien loin des voiliers modernes.
Des capacités portuaires importantes
De nos jours, entre Lachengraben et Gwatt, les ports thounois accueillent 1150 bateaux à rame, à voile ou à moteur. Par comparaison, quelque 800 bateaux sont ancrés dans les ports de la ville de Bienne et 600 seulement à Nidau. Le plus grand port de Thoune, à l’embouchure du canal de Lachen, offre à lui seul 315 places.
Pied marin
A Thoune, l’ambiance maritime déborde sur la ville puisque les grands bateaux d’excursion vont jusqu’à la gare. C’est là que se retrouvent en été les Bernoises et les Bernois adeptes de « descente pneumatique ». Il ne leur reste plus qu’un petit kilomètre de marche jusqu’au Regiebrücke avant de pouvoir se laisser glisser en toute quiétude sur l’Aar jusqu’à Berne lorsque la météo le permet.
Des vagues dignes du Pacifique
L’ambiance est plus dynamique à l’écluse de la Scherzlig, une véritable attraction pour les amateurs de sensations fortes située en plein centre-ville. A l’ouverture de l’écluse, les vagues presque aussi hautes que sur la côte californienne du Pacifique sont une invitation à surfer. Elles peuvent être dangereuses pour des personnes inexpérimentées.
Les joies de la baignade entre lac et rivière
Pour les moins téméraires, Thoune offre deux piscines en plein air: le Strandbad, au bord du lac, et le Flussbad de Schwäbis, au bord de l’Aar. Au Strandbad, on peut aussi se baigner dans le lac, avec une vue à couper le souffle sur les Alpes et le plan d’eau. Nettement plus petite, la piscine de Schwäbis date de 1884. L’ambiance y est familiale, et on peut se laisser porter par le courant de l’Aar sur une longueur de 175 mètres.
Texte : Eduard Fiala
Illustration : Thibaut Muller
