En cette fin d’été, BEinfo vous emmène à Brienz. Ce village de l’Oberland bernois, situé au bord du lac du même nom, a su conserver un cachet rural traditionnel dans un cadre alpin unique. C’est aussi la station de départ de deux chemins de fer historiques.
Niché entre lac et montagne, Brienz offre des loisirs variés. Pour visiter le village, on peut par exemple embarquer dans le funiculaire de Giessbach, le plus ancien encore en activité en Suisse. Il a été mis en service en 1879 par le propriétaire de l’hôtel du même nom pour que sa clientèle puisse rejoindre l’hôtel depuis la rive du lac en quelques minutes seulement.
Surplombant la région de ses 2350 mètres, le Brienzer Rothorn peut être rallié à pied… ou par un train à crémaillère entraîné par une locomotive à vapeur historique. Sensations garanties! Le Brienzer Rothorn Bahn est entré en service en 1892. Fonctionnant de juin à octobre, il lui faut une heure pour atteindre le sommet, où un panorama à couper le souffle attend les visiteurs.
La seule école de sculpture sur bois de Suisse
Si l’altitude ne vous tente pas, visitez le centre-village de Brienz. Ne manquez pas la Brunngasse et ses bâtiments du XVIIIe siècle arborant des décorations en bois sculpté. Cette petite rue historique, qui fut qualifiée de plus belle rue d’Europe, fait le bonheur des photographes amateurs ou professionnels.
Vous comprenez tout de suite ce qui fait la renommée de Brienz : la sculpture sur bois. La ville possède d’ailleurs la seule école où l’on peut apprendre cet artisanat traditionnel en Suisse. La Schnätzi, comme elle est surnommée affectueusement, forme des jeunes à la sculpture sur bois ainsi qu’à la lutherie. Ses élèves réalisent de nombreux travaux sur commande pour une clientèle extérieure.
Des animaux vivants pour modèles
S’inspirer du vivant est dans l’ADN de la Schnätzi : au début, elle utilisait des animaux sauvages comme modèles pour ses élèves. C’est ainsi qu’est né le parc animalier de Brienz, qui abrite aujourd’hui diverses espèces régionales. Ouvert toute l’année, il permet d’observer de près des bouquetins, des cerfs, des chamois, des hiboux des neiges et même des marmottes.
Les traditions suisses à portée de la main
Au musée de la sculpture sur bois de Brienz, on ne fait pas que regarder. On peut aussi toucher et même sculpter une vache, par exemple. Pour découvrir d’autres traditions suisses, filez au musée en plein air tout proche de Ballenberg : les bâtisses multiséculaires de toute la Suisse qui y sont exposées vous feront voyager dans le temps et dans l’espace.
Texte : Luca Longo
Illustration : Thibaut Muller
Publié le 31.8.2023
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